Jelang Kekalahan ISIS, Inggris Kirim Sejumlah Pasukan Ahli ke Irak

Inggris akan mengirim sejumlah kecil pasukan ahli ke Irak untuk membantu pasukan koalisi mengusir jihadis Negara Islam (IS), kata Menteri Pertahanan Michael Fallon, Jumat, 01/09/17.

"Kami meningkatkan kontribusi untuk memerangi Daesh (IS) dan memenuhi peran Inggris sebagai pemain kunci dalam koalisi global," kata Fallon dalam sebuah pernyataan.

"Pasukan tambahan ini akan membantu operasi pendukung untuk mengalahkan Daesh selangkah lebih dekat," katanya.

44 Royal Engineers akan ditempatkan enam bulan di pangkalan udara al-Asad di Provinsi al-Anbar, di Irak barat, untuk membangun infrastruktur termasuk akomodasi dan perkantoran.

Pengiriman ini membawa jumlah pasukan Inggris di pangkalan udara Irak mencapai 300 dan totalnya di Irak mencapai sekitar 600 orang.

Pangkalan udara tersebut juga menampung ratusan penasihat AS serta tentara Irak dan Denmark.

Al-Anbar, sebuah provinsi gurun yang luas yang berbatasan dengan Suriah, Yordania dan Arab Saudi yang dikuasai ISIS sejak kelompok Takfiri ini menyerbu Irak pada tahun 2014 untuk menguasai sekitar sepertiga negara tersebut.

Pasukan pro-pemerintah sejak saat itu merebut kembali sebagian besar kota dan kota di al-Anbar, namun para elemen-elemen ISIS masih memiliki beberapa daerah di sepanjang perbatasan dengan Suriah.

Sebelumnya Kamis, Irak menyatakan bahwa pasukannya telah merebut kembali kota Tal Afar di utara dan wilayah sekitarnya di Niniwe, dalam kemenangan lain melawan kelompok ISIS.

ISIS sekarang menguasai hampir 10 persen dari negara tersebut, menurut koalisi internasional yang dipimpin AS. [IT/Onh/Ass]